Büyüyen köpek yavruları, gelişmesini tamamlamış yetişkinler ve olgun köpeklerin hepsinin farklı beslenme gereksinimleri vardır. Sonuç olarak, köpeğin mümkün olduğunca sağlıklı kalmasını sağlamak için yaşamın her aşamasında diyetin adapte edilmesi gerekir.
Yaşlanan köpeklerin beslenmesi
Yaşlanan köpekler, köpek yavruları ve hatta yetişkin köpeklere göre önemli ölçüde farklı bir beslenme gereksinimine sahiptir. Bir köpeğin yaşamı boyunca sağlıklı kalması için iyi bakım esastır. Düzenli fiziksel aktivite, köpeğin kas kütlesinin korunmasını ve kilosunun kontrol edilmesini sağlayacaktır. Dişlerin ve kürkün durumu da izlenmelidir.
Enerji gereksinimleri açısından alım, yaşına ve sağlıkla ilgili endişelere bağlı olarak hayvanın aktivite seviyesine göre adapte edilmelidir. Artrititi olan bir köpek daha az hareket eder ve bu nedenle daha az enerji harcayıp sağlıksız kilo alımı riski artar. Düşük enerjili bir diyet, sadece köpek fazla kilolu ise zorunludur. Fiziksel egzersiz isteğindeki azalmanın yaşlanmanın normal bir sonucu olduğunu varsaymamak çok önemlidir. Bir hastalığı olup olmadığını kontrol etmek için köpek muayene edilmelidir.
Düzenli tartım ve tıbbi kontroller, yaşlanma ile ilgili sorunların en erken fırsatta tespit edilmesini sağlamanın en iyi yoludur.
Yaşlanan köpekler için beslenme
Yaşlanmaya ayrıca sindirim kapasitelerinde değişme ve özel beslenme gereksinimleri eşlik eder, bu nedenle yaşlanan köpekler için yiyeceklerin aşağıdaki özelliklere sahip olması gerekir:
Daha yüksek C ve E vitamini içeriği
Bu besinler, vücudu yaşlanma ile bağlantılı oksidatif stresin zararlı etkilerine karşı koruyan antioksidan özelliklere sahiptir.
Yüksek kaliteli protein
Yaşlı köpekler, sindirim fonksiyonları azaldığından dolayı genç köpeklere kıyasla diyetteki proteinlerden daha az yararlanabilirler. Protein kalitesini artırmak, buradaki ana hedeftir. Bazı ülkelerde, proteinin böbrek yetmezliğinden sorumlu olduğu şeklinde yanlış bir düşünce hakim. Aslında, durum böyle değil. Böbrek yetmezliği, ilerleyen yaşla birlikte sık görülen kronik, geri dönüşü olmayan bir hastalıktır. Bu hastalığın ilerlemesini yavaşlatmak için gıdalardaki fosfor içeriğinin azaltılması önerilir. Ancak, önce veteriner hekiminizle konuşmanız ve herhangi bir diyet değişikliği yapmadan önce durumu teşhis etmelerine izin vermeniz önemlidir.
Daha yüksek oranda demir, bakır, çinko ve manganez elementleri
Bu besinler deri ve tüylerin sağlığını korumaya yardımcı olur. Asimile edilmesi mineral tuzlardan daha kolay olan organik tuzlar şeklinde bulunmaları, sindirim sistemi daha az etkili köpeklerin metabolizmasında kullanılabilme ihtimallerini artırır.
Daha yüksek miktarda çoklu doymamış yağ asidi
Soya yağı veya daha da iyisi hodan yağı veya balık yağı da tüylerin kalitesini korumak için kullanılır. Köpekler normalde bu yağ asitlerini üretir, ancak yaşlanma bu fizyolojik süreci etkileyebilir.
"Balast" olarak işlev görmesi için biraz daha yüksek lif içeriği
Daha yüksek lif içeriğinin dahil edilmesi, yaşlanan köpeğin fiziksel aktivitesindeki azalmaya eşlik edecek olan kabızlık riskinin sınırlanmasına yardımcı olacaktır.
Köpekler yaşlandıkça daha sık diş problemi yaşamaktadır. Yeterli miktarda yemeye devam etmelerini sağlamak için mamalarının şekli, büyüklüğü ve sertliği dikkate alınmalıdır.
Yaşlanan köpekler için mama
Beklenen ömrünün dörtte üçüne ulaşan bir köpek yaşlanmakta olan bir köpek olarak kabul edilir. Bir köpek belirli bir yaşa ulaştığında yaşlanma belirtileri daha da belirginleşmeye başlayacaktır. Belirtiler küçük köpeklerde 12 yılda, orta büyüklükte köpeklerde 10 yılda ve büyük köpeklerde 8 yılda daha belirgin olmaya başlayabilir.
Yaşlanma belirtileriyle mücadeleye yardımcı olacak beslenme önlemleri, köpekler yaşamlarının bu evresine girdiğinde yoğunlaştırılmalıdır. Böylece köpeklerin olabildiğince uzun bir süre boyunca sağlıklı kalmalarına yardımcı olunabilir. Aşağıdaki faktörler özellikle önemlidir:
Bağışıklığın güçlendirilmesi ve enfeksiyona karşı direncin arttırılması
Yaşlanan köpeklerde daha zayıf olan sağlıklı bağışıklık sistemini desteklemeye yardımcı olduğu bilinen beta-karoten, E ve C vitamini ve çinko minerali gibi çeşitli besinler mevcuttur.
Deri ve tüy bakımı
Deri ve tüylerin sağlığı ve güzelliği, belirli maddelerin yeterli düzeyde ve düzenli olarak alınmasına bağlıdır. Hodan yağı tüylerin parlaklığı ve derinin esnekliği üzerinde olumlu bir etkiye sahiptir. Tüyleri kötü durumda olan yaşlanan köpekler için çinko önerilir.
Artritin hafifletilmesi
Glukozamin ve kondroitin sülfat ve EPA/DHA, yaşlanan köpeklerde hareketliliği arttırmaya yardımcı olan besinlerdir. Osteoartritli köpekler bu besinlerle beslendiklerinde hareket kabiliyetinin arttığı görülmüştür. Zerdeçal özü, polifenoller ve hidrolize kolajen içeren bazı yeni diyetler geliştirilmiştir ve bunların yaşlanan köpekler için hareketlilik ve yaşam kalitesini arttırmada etkili olduğu kanıtlanmıştır.
Bütün bunlarla birlikte, yaşlanan köpeklerin hepsi aynı değildir. Sağlıklı yaşlanan bir köpek, sağlık sorunları olan yaşlanan bir köpekle aynı şekilde beslenmemelidir.
Düzenli muayeneler ve sağlık taramaları, herhangi bir sağlık sorununun en erken aşamada tespit edilmesini sağlayacaktır. Birçok durumda beslenme, yaşlanan köpeklerde kronik hastalığın klinik semptomlarının görülmesini önleme veya en azından sınırlandırma çabalarında rol oynayabilir. Veteriner hekiminiz en uygun besini önerebilir.