Flera studier i industriländer har visat att minst en av fem hundar är överviktig. Den här sannolikheten för övervikt hos hundar kan leda till ökad risk för diabetes, hjärt-kärlsjukdomar och artros, samt många andra kroniska tillstånd. Det är därför mycket viktigt att du håller koll på hundens vikt och ser när den börjar bli överviktig, för att du ska kunna se till att den inte blir sjuk.
Hur sannolikt är det att min hund är överviktig?
Det finns vissa faktorer som kan göra att din hund är mer benägen att öka i vikt och bli överviktig. Vissa raser, som labrador retriever, har till exempel lättare att gå upp i vikt än andra, och mycket småvuxna raser löper ofta stor risk.
Tikar har lättare att gå upp i vikt, och bland äldre hundar är det vanligare med övervikt. Hundar som var feta eller överviktiga som valpar är också mer benägna att bli överviktiga som vuxna än sådana som var smala eller hade en hälsosam vikt.
En kastrerad hund löper dubbelt så stor risk att gå upp i vikt jämfört med en okastrerad hund, till följd av de hormonförändringar som sker i och med kastreringen. Hundens livsstil är också en bidragande faktor. Om hunden är inne mycket, får matrester eller inte har socialiserats ordentligt som valp är det större risk att hunden har ett förhållningssätt till mat som kan leda till viktökning.
Hur vet jag om min hund är överviktig?
Det första du kan göra för att förstå om hunden är överviktig är en förebyggande åtgärd. Genom att väga hunden regelbundet, anteckna vikten och gå på kontroller hos veterinären blir det lättare att se om hunden går upp eller ner i vikt under sin livstid.
Veterinären kan informera dig om hundens idealvikt utifrån dess kön, ras och ålder. Om hunden väger mellan 15 och 20 procent över sin idealvikt klassificeras det som fetma. Till exempel anses en hund med en idealvikt på 50 kg vara fet om den väger 60 kg.
Ett enkelt test som du kan göra hemma för att ta reda på om hunden är överviktig eller fet är att försöka känna revbenen genom pälsen och kroppsvävnaden. Om du kan känna revbenen men de inte är framträdande har hunden en hälsosam vikt. Om det är omöjligt att hitta och känna revbenen är hunden överviktig.
Hur beter sig överviktiga hundar?
Du kan även förstå att hunden är överviktig genom att den ändrar sitt beteende. Den kan vara slö och ha mindre energi, till exempel ha svårt att anstränga sig vid lekar eller fysisk aktivitet. När du tar ut hunden på promenad kan den lätt bli andfådd eller till och med stå stilla och inte försöka gå över huvud taget, antingen för att den har ont eller är trött. Du ser förstås också att den ökar i storlek.
Hunden kan uppvisa särskilt dåliga beteenden kring maten, som att överäta, tigga efter matrester, gnälla för att få godis eller bli aggressiv mot dig under måltider. När veterinären upprättar en viktminskningsplan för hunden får du frågor om hur du utfodrar hunden och vilket foder den får. Det är viktigt att svara ärligt, eftersom ägare ibland oavsiktligt kan bidra till sin hunds fetma genom att ge den matbitar, för mycket godis eller rester.
Fetma och övervikt är ett verkligt och överhängande problem bland hundar, men det kan behandlas med rätt diet och beteende. Var noga med att gå på regelbundna kontroller hos veterinären för att övervaka hundens vikt. Du bör också kontakta veterinären om du lägger märke till något beteende som kan tyda på fetma.
