Before winter’s chill officially sets in, it’s a good idea to take a few general precautions to ensure a healthy and safe winter for your favourite canine. Start with a trip to your vet for a winter warmup examination, checking for any pre-existing health problems.
Believe it or not, proper grooming is also an important part of staying healthy in the winter months. Heavy and matted fur does not adequately protect your dog’s underlying skin from extreme cold temperatures. If your dog spends a lot of time outdoors, regularly check their ears and paws for frostbite. Keeping the hair between the footpads trimmed during the winter is important to minimise ice accumulation between the toes.
Outdoor activities in cold weather
Although we humans may find the couch and a cozy comforter more appealing than being outside during the wintry months, it’s important that your dog maintains a proper exercise routine to avoid weight gain and minimise the risk of becoming stressed, lethargic and under-stimulated. Puppies in particular may develop behavioural problems such as whining, excessive barking, digging, chewing, biting or playing too rough, if they do not get proper exercise and burn off that puppy energy.
Make the outdoors fun exciting by substituting a brief backyard romp for a trip to the park or exploring a nature trail. Even taking a different walking route will perk up your dog’s senses by exposing them to new visual stimulation and smells. You can invent new play activities in the backyard like creating an obstacle course or introducing new toys. The important thing is to keep your dog active during these cold months.
Karmienie dostosowane do poziomu aktywności i budowy ciała
Zasadniczo szczenięta i młode psy spalają więcej kalorii, więc mają większe zapotrzebowanie na energię. Aby je zaspokoić, warto wybierać karmy zawierające wysokiej jakości białka i tłuszcze. Starsze, mniej aktywne psy mają mniejsze zapotrzebowanie na energię i wymagają diety odpowiednio uboższej w kalorie.
Im mniejsza rasa, tym proporcjonalnie bardziej kaloryczne musi być pożywienie. Nie wolno też zapominać, że wymagania żywieniowe psa zależą od jego stanu zdrowia, poziomu aktywności i wieku.
Bez względu na wielkość, rasę i wiek, w chłodnych miesiącach zimowych zarówno zwierzęta dwunożne, jak i czworonożne intuicyjnie zwiększają spożycie kalorii. Dlatego tak ważne jest zapewnienie wtedy psu regularnej aktywności fizycznej.
Po czym poznać, że pies źle znosi zimno?
Chociaż wielu z nas śnieg i mróz kojarzą się pozytywnie, pamiętajmy że zimowa aura daje się psom we znaki bardziej niż ludziom.
Wiele z nich ma gęstą sierść, która pomaga utrzymać ciepłotę ciała przy niskich temperaturach, jednak niektóre rasy krótkowłose lub małe, szczenięta i starsze osobniki często potrzebują dodatkowej warstwy ogrzewającej w postaci sweterka lub kamizelki. Zaleca się odzież wykonaną z materiałów wodoodpornych, która ściśle oplata ciało, lecz pozwala na swobodną cyrkulację ciepłego powietrza.
Na spacerach należy uważnie obserwować psa pod kątem oznak wyziębienia. Mogą to być widoczne drżenie, kulenie się, przestępowanie z łapy na łapę czy nieustanne zawracanie do domu. Warto się kierować zasadą, że jeśli temperatura na zewnątrz jest zbyt niska dla opiekuna, jest również zbyt niska dla psa.
