Kun koirasi ikääntyy, alat huomata fyysisiä ja käyttäytymiseen liittyviä muutoksia, joihin sinun on reagoitava, jos haluat, että koirasi elämänlaatu säilyy hyvänä. Tämän toteuttamiseen on yksinkertaisia tapoja liikunnasta ruokavalioon.
Miten rotu ja koko vaikuttavat ikääntymiseen
Kaikkien koirien elinajanodote ei ole sama. Se vaihtelee koiran geenien, elämäntapojen, rodun ja koon mukaan. Pienemmät koirat – alle 10 kilogrammaa painavat – elävät noin 12 vuotta, kun taas yli 45 kilogrammaa painavat suurikokoiset koirat elävät yleensä keskimäärin seitsemän tai kahdeksan vuotta. Suurten koirien ikääntyminen alkaa aiemmin suurilla koirilla, ja tämän vuoksi se, milloin koiraa voidaan pitää ikääntyneenä, vaihtelee.
Eri rotuisilla ja kokoisilla koirilla on omat ikään liittyvät ongelmansa. Esimerkiksi pienillä koirilla on usein sydänongelmia. Nämä erot tulisi huomioida koirasi ruokavaliossa, ja koiralle tulisi antaa tietty yhdistelmä ravintoaineita tukemaan tämän terveydellisiä haasteita.
Ikääntyvän koiran stressin välttäminen
Yksi tärkeimmistä huomioon otettavista asioista koiran rutiinien muuttamisessa on koiran tarpeettoman stressin välttäminen. Kun koira ikääntyy, sillä voi esiintyä käyttäytymiseen liittyviä muutoksia, kuten inkontinenssia, nukkumistapojen muutoksia ja vähäisempää vuorovaikutusta omistajien kanssa. Odottamattomat tai nopeat rutiinien muutokset voivat pahentaa näitä ongelmia, joten muista toteuttaa muutokset vähitellen.
Ikääntyvän koiran liikunta
Sydän- ja verisuoniongelmat voivat olla ikääntyvien koirien vaivana ja heikentää niiden sydämen kuntoa. Niiden aktiivisuustason on oltava tämän heikentyneen kunnon mukainen, ettei koiralle tule sydänongelmia.
Niveltulehdus ja nivelongelmat ovat yleisiä ikääntyvillä koirilla ja ne voivat pahentua, jos koira on ylipainoinen. Voit asentaa rampin, jos koira ei pysty kiipeämään portaita, tai maton, jos se ei tahdo pysyä pystyssä laatta- tai puulattioilla. Uiminen on erinomaista liikuntaa ikääntyville koirille, joilla saattaa olla nivelongelmia.
Ikääntyvän koiran ruokavalio
Koiran maku- ja hajuaisti saattavat heikentyä sen ikääntyessä. Varmista siis, että sen ulottuvilla ei ole myrkyllisiä ruokia tai aineita.
Ikääntyvien koirien energiantarve on noin 10–20 % pienempi kuin nuorempien koirien, joten voit pienentää niiden annoskokoja välttääksesi tarpeettoman painonnousun. Ruoka, joka on vähärasvaisempaa mutta pehmeää, on hyvä valinta ikääntyville koirille, sillä se saa ne syömään mutta samalla koiran paino ei nouse.
Ikääntyvän koiran ruoassa tulisi myös olla tiettyjä ravintoaineita, jotka tukevat sen terveyttä ikääntyessä, esimerkiksi seuraavia:
- pitkäketjuisia omega-3-rasvahappoja, jotka tukevat sydämen normaalia toimintaa
- valikoima aktiivisia ravintoaineita, jotka tukevat todistetusti nivelten terveyttä
- vähäiset fosforitasot, jotka tukevat munuaisten toimintaa.
Ikääntyvän koiran terveys
Säännöllisten terveystarkastusten avulla ikään liittyvät sairaudet voidaan havaita ajoissa ja koiraa voidaan hoitaa parhaalla mahdollisella tavalla. Voit myös pitää koiran terveenä kotioloissa harjaamalla sen hampaat säännöllisesti. Tämä ehkäisee ientulehdusta aiheuttavan plakin kertymistä. Muista lisäksi pestä koiraa ja harjata sen turkki.
Jotkin ikääntymisen merkit voivat olla oireita piilevistä sairauksista. Sen vuoksi on tärkeää kertoa eläinlääkärille, jos huomaat koiran ulkonäön tai käytöksen muuttuvan. Eläinlääkäri neuvoo mielellään sinulle parhaan toimintatavan.
