Aider votre chien à conserver la santé de son système digestif peut contribuer à améliorer de nombreux aspects de son bien-être général, de son comportement à son apparence. Mais à quoi ressemble une digestion saine chez votre chien?
Comment fonctionne le système digestif du chien
Tout comme le système digestif des autres mammifères, celui de votre chien s’efforce de décomposer et de digérer les aliments qui le traversent, en absorbant les nutriments dont il a besoin lorsque les aliments se déplacent dans les organes.
L’intestin grêle est l’organe principal du système digestif où a lieu l’absorption des vitamines, des minéraux, des protéines, des lipides et des glucides. Une grande surface de cet organe est recouverte de différents types de cellules qui facilitent la digestion et l’absorption, ainsi que d’une microflore (bactéries « bénéfiques ») qui contribuent à la santé de l’intestin. Le système digestif du chien abrite également le plus grand nombre de cellules immunitaires de son corps, ce qui lui permet de se protéger contre les corps étrangers et les agents pathogènes.
Chez le chien, un système digestif en bonne santé présente le bon équilibre entre des bactéries « bénéfiques » et des cellules immunitaires fonctionnant correctement. Il est contrôlé grâce à une alimentation appropriée à chaque chien.
Les symptômes de troubles de l’appareil digestif
Si votre chien souffre d’un mauvais fonctionnement de son appareil digestif en raison d’une infection, de parasites ou d’une maladie chronique, il est probable qu’il présente les symptômes suivants :
- Vomissements
- Diarrhée ou constipation
- Perte de poids
- Changements potentiels de ses habitudes alimentaires
- Poils secs, ternes ou cassants
Si les cellules immunitaires du système digestif de votre chien sont affaiblies, son corps peut commencer à traiter les bactéries « bénéfiques » de son intestin comme un allergène potentiel ou un élément étranger, ce qui peut entraîner des problèmes digestifs chroniques, comme des affections abdominales inflammatoires. De même, si votre chien souffre d’hypersensibilité alimentaire, son système réagira de manière anormale à ce qui devrait être des aliments « sûrs », ce qui entraînera certains des symptômes énumérés ci-dessus.
Comment l'alimentation d’un chien influence-t-elle son système digestif?
L’alimentation d’un chien influence tout son corps, y compris son système digestif. Un régime thérapeutique, ou une gestion diététique, peut grandement contribuer à gérer les troubles digestifs de votre chien et à favoriser une bonne digestion.
Les aliments contenant des prébiotiques et des probiotiques peuvent être efficaces pour rééquilibrer la microflore de votre chien et contribuer à une meilleure santé intestinale. Les prébiotiques sont des glucides qui agissent comme une « plateforme » sur laquelle la microflore peut se développer et qui offrent donc la possibilité de modifier la composition des bactéries dans l’intestin.
Les protéines hautement digestibles et de haute qualité sont essentielles pour fournir à votre chien l’énergie et les composantes de la croissance cellulaire dans son organisme. Elles peuvent également aider à réduire la charge de travail de son appareil digestif. La majorité des allergènes alimentaires chez le chien sont des protéines, comme le bœuf, le poulet ou l’agneau. Par conséquent, une alimentation qui utilise différentes protéines provenant de sources de haute qualité peut aider à maintenir un appareil digestif sain et à ne pas irriter ce système sensible.
Les chiens ont également besoin d’un bon équilibre de fibres dans leur diète; un surplus de fibres peut rendre la digestion difficile et un manque peut causer de la constipation. Un aliment industriel réputé sera composé d’un bon équilibre de fibres pour que votre chien puisse absorber facilement les nutriments sans causer de stress inutile à son intestin.
L’âge, la race, la taille et le mode de vie de votre chien sont tous des facteurs importants dans le choix d’une nourriture qui favorise une bonne santé digestive. Consultez votre vétérinaire pour plus d’informations et de conseils sur la nourriture à privilégier pour votre animal.
