A obesidade é um problema crescente entre a população humana e, infelizmente, o mesmo vale para os cães; vários estudos descobriram que pelo menos um em cada cinco cães em países industrializados são classificados como obesos. Se seu cão for obeso, ele correrá maior risco de inúmeras condições crônicas ao longo da vida que são importantes que você esteja ciente.
Probabilidade de obesidade do seu cão
Um cão é classificado como obeso quando atinge entre 15% e 20% acima de seu peso ideal, ou é impossível sentir suas costelas através de pele, pelo e tecido corporal. Sua raça, composição genética, idade, sexo, estilo de vida, dieta e se foram castrados ou não vão contribuir para a probabilidade de seu cão se tornar obeso.
Por exemplo, as cadelas estão mais predispostas ao ganho de peso, enquanto a obesidade é duas vezes mais provável nas cadelas castradas do que nas não castradas. Problemas comportamentais quanto ao alimento e seu próprio comportamento alimentar também têm um impacto significativo no peso do seu cão.
Os riscos da obesidade em cães
Se seu cão está com sobrepeso ou obeso, ele corre maior risco de uma série de condições graves e de mudança de vida:
- Expectativa de vida significativamente reduzida
- Problemas respiratórios e cardiovasculares
- Diabetes
- Redução da imunidade e, portanto, risco de infecções e outras doenças
- Doenças osteoarticulares como artrite
- Doença cardiovascular
- Cálculos urinários de oxalato de cálcio
Cães obesos também são propensos a letargia, falta de motivação e energia e exibem fracos níveis de esforço quando se trata de exercício, brincadeira ou atividade.
Por que a obesidade em cães causa esses problemas?
Quando um cão se torna obeso, seu corpo começa a armazenar alimentos e nutrientes em gordura, porque está gastando menos energia brincando ou se movimentando do que a energia que está ingerindo na dieta. Essa gordura começa a se infiltrar em órgãos (como o fígado), que começam a funcionar com menos eficácia. A gordura também começa a “revestir” os órgãos, colocando maior pressão sobre eles e reduzindo sua capacidade de funcionar bem. Por exemplo, há maior pressão nas artérias em um cão obeso do que em um cão saudável, o que significa que é mais propenso a ter uma doença cardiovascular.
Como seu cão está carregando mais peso, a movimentação fica cada vez mais difícil e as articulações começam a sofrer, porque não são constituídas para suportar o excesso de peso. Isso pode resultar em um ciclo vicioso, em que um cão não quer se exercitar porque é desconfortável, mas continua a ingerir a mesma dieta e, portanto, ganha peso, diminuindo seu desejo de se movimentar.
Como ajudar seu cão com sobrepeso
O primeiro passo para ajudar o seu cão é visitar o médico-veterinário, que será capaz de identificar o sobrepeso do cão e quais ações você deve tomar para ajudar na perda de peso. É importante que você, como tutor, se comprometa a ajudar seu cão a perder peso – o que significa manter um cronograma de alimentação rigoroso, evitando dar petiscos e restos de comida ao cão, e mantendo um olhar atento ao peso. Seu médico-veterinário poderá recomendar um cronograma de alimentação baseado em qualquer dieta para perda de peso que ele possa prescrever.
Ao ajudar seu cão a perder peso, você começará a vê-lo retornar a um estilo de vida mais saudável e ativo, além de dar a chance de uma vida mais longa. Comece pedindo uma consulta ao médico-veterinário, que ficará muito feliz em ajudar.
