Do nascimento até a idade adulta, há maneiras diferentes de você manter seu gato saudável e satisfeito, incluindo sua dieta e como eles desenvolvem um relacionamento com a comida.
Alimentando seu filhote até quatro semanas de idade
Do nascimento até um mês de idade, seu filhote receberá toda a nutrição de que precisa da mãe quando mama. No início, eles receberão colostro – um líquido semelhante ao leite que ajuda a sustentar o sistema imunológico no início da vida – seguido de leite. Se o médico-veterinário o aconselhar, você pode dar leite para o filhote recém-nascido para se certificar de que receba tudo o que precisa; isso é particularmente importante se a mãe não tiver leite, não tiver leite suficiente ou a ninhada for muito grande.
No início, seu filhote pode perder um pouco de peso ao aprender a sugar. No entanto, depois disso, ele deve ganhar peso de forma constante; pese-o todos os dias e consulte seu médico-veterinário se o peso se estagnar ou diminuir. A melhor coisa que você pode fazer durante esse período é certificar-se de que os filhotes e a mãe estejam seguros e que não sejam perturbados, deixando-os se alimentar em paz.
Alimentando o filhote de quatro semanas a quatro meses
Com quatro semanas de vida, seu filhote começará a demonstrar interesse por comida sólida e você poderá começar o desmame. Faça isso reidratando uma ração seca com leite para filhote ou água a uma consistência pastosa para que o filhote possa comê-la facilmente ou, em vez disso, use um alimento úmido. Escolha uma ração especificamente elaborada para filhotes que vai sustentar seu crescimento; por exemplo, ela deve ser enriquecida com antioxidantes para estimular a produção de anticorpos, pois durante o desmame a imunidade adquirida da mãe começa a diminuir.
Você pode começar a definir bons hábitos alimentares, separando as áreas de comida, brincadeiras, sono e liteira do seu filhote, refletindo o que eles fariam naturalmente. Tenha também bastante água fresca disponível para manter seu filhote hidratado.
Como alimentar o filhote de quatro meses em diante
À medida que o gato cresce, mantenha bons hábitos de alimentação e evite estresse ao deixá-lo comer em paz em um lugar calmo. Os gatos naturalmente comem pouco, e fazem de 15 a 20 refeições muito pequenas por dia. Como muitos gatos vão se regular sozinhos em relação à comida, você pode deixar a porção total recomendada de comida para o dia e deixar que eles revisitem a tigela.
Se você optar por castrar o gato, haverá o risco de que ele ganhe peso rapidamente após o procedimento porque o gasto de energia diminui 30%, mas o apetite aumenta até 26%. Escolha uma alimento formulado especialmente para gatos castrados e que seja apropriado para a raça e o sexo, além de monitorar o peso de perto.
Você também deve considerar o estilo de vida do gato ao alimentá-lo como adulto dos 12 meses em diante. Como os gatos de ambiente interno com estilos de vida sedentários precisam de menos energia do que os gatos de ambiente externo, é importante oferecer uma porção apropriada para evitar que eles ganhem peso e sofram com problemas relacionados à saúde.
Preparar bons comportamentos de alimentação e dar ao filhote o alimento certo às necessidades pode ajudar a torná-lo um adulto saudável e contente. Se você não tiver certeza do caminho certo para alimentar o gato, entre em contato com o médico-veterinário para obter conselhos.