Durante o primeiro ano de vida, o filhote está crescendo rapidamente e ganhando peso enquanto o esqueleto e os músculos se desenvolvem. No entanto, é essencial que eles permaneçam no peso certo porque a obesidade em gatos pode causar problemas de saúde prolongados.
Do que os filhotes precisam em sua dieta?
As necessidades nutricionais de um filhote são diferentes das de um gato adulto, pois exigem mais energia para manter o corpo em crescimento. Inicialmente, o filhote tem tudo o que precisa no leite materno, e você vai observar o ganho peso de maneira constante. Ao começar a desmamar o filhote, passando para a alimentação sólida, você deve escolher um alimento que forneça a mistura certa de nutrientes essenciais para mantê-lo saudável.
Textura e cheiro são mais importantes para um filhote do que sabor, porque ele tem apenas 500 papilas gustativas, em comparação com as 9.000 humanas. Dessa maneira, escolha um alimento que tenha a forma e o apelo certos para o filhote em crescimento. Dê ao filhote a porção recomendada de comida todos os dias, seja servindo-o em pequenas refeições ao longo do dia ou deixando a porção inteira para que o filhote possa regular a própria ingestão. Água fresca e uma área tranquila para comer são outros dois itens essenciais.
Ao contrário dos humanos, os filhotes não precisam de variedade na dieta. Dessa maneira, evite alimentá-los com diferentes tipos de alimentos – inclusive sobras, que não necessariamente fornecem todos os nutrientes de que precisam, contribuem para o ganho de peso e estimulam o comportamento inadequado, como implorar por alimento. Se você precisar mudar o alimento, faça isso gradualmente, pois o sistema digestivo se esforça para se adaptar a diferenças súbitas na dieta.
Como posso administrar o peso do meu filhote?
Além de escolher um alimento adequado para ele, você pode administrar o peso do filhote observando-o com atenção, especialmente durante os primeiros 12 meses. Antes que comece a comer alimentos sólidos, pese o gatinho todos os dias. Ele deve ganhar peso de maneira constante e, se isso não acontecer, é preciso consultar um médico-veterinário para saber se é necessário suplementar a dieta com leite para filhote.
Após dois meses, aproximadamente, pese o filhote a cada semana ou quinzena para verificar o crescimento. O maior ganho de peso acontecerá entre quatro e cinco meses, quando os filhotes ganham uma média de 100 g por semana.
Quando os gatinhos estiverem comendo alimentos sólidos, você deve verificar se eles podem autorregular seus hábitos alimentares ou se você precisa ajudá-los. Os gatos comem aos poucos por natureza e ingerem 15 a 17 refeições pequenas por dia.
Reduza a quantidade diária do seu filhote e observe o comportamento. Se ele comer alguns bocados e retornar durante o dia, você pode continuar oferecer a quantidade total de uma vez. Se eles tendem a comer a porção inteira, você vai precisar dividi-la em várias refeições e espaçá-las ao longo do dia para evitar excessos e o comportamento de pedir.
O estilo de vida do seu gatinho precisa ser considerado ao definir as rotinas de alimentação. Se o gato não tiver acesso à rua ou for particularmente sedentário, suas exigências de energia serão mais baixas do que a de um gato que pode sair de casa. Da mesma forma, se o seu gato foi castrado, isso pode afetar a probabilidade de ganho de peso, uma vez que após a operação suas necessidades energéticas diminuem, mas o apetite aumenta, o que pode ocasionar o armazenamento de alimentos na forma de gordura.
Você pode evitar a probabilidade da obesidade verificando com seu veterinário o tamanho o mais adequado da porção conforme o estilo de vida do gato e mantendo seu pet ativo, permitindo que explore áreas externas ou brincando com ele em ambiente interno.
Embora a obesidade seja um risco preocupante em gatos, ela pode ser evitada ajustando o que e como você alimenta seu gato para refletir seu estilo de vida. Se você não tem certeza sobre como fazer isso, converse com seu veterinário que será capaz de ajudar.
