Hasta el 10 % de los gatos en todo el mundo sufren de alguna enfermedad del tracto urinario inferior, a menudo, sin una causa subyacente identificable. Esto puede tener un impacto serio en la salud general de tu gato, por lo que es fundamental entender cómo puedes ayudarlo a mantener un sistema urinario saludable y funcional.
¿Por qué es importante la salud urinaria de mi gato?
El sistema urinario de tu gato trabaja para procesar y eliminar los desechos de su cuerpo. Un sistema que funciona mal, que está inflamado, infectado o no es saludable, ya no puede eliminar estos desechos. Con el tiempo, pueden acumularse y provocar diversos problemas, como irritación y "cálculos", e impedir que el gato orine, lo que puede ser mortal.
¿Qué problemas urinarios pueden sufrir los gatos?
Es común que los gatos sufran problemas del tracto urinario inferior provocados por distintos motivos.
La urolitiasis es el proceso mediante el cual pueden acumularse "cálculos" en el sistema urinario de tu gato, con mayor frecuencia en la vejiga. Los causa una cristalización de minerales que están naturalmente presentes en el cuerpo de los gatos, pero que su sistema urinario no procesa de forma adecuada o que expulsa mediante una micción frecuente. Estas piedras pueden provocar inflamación o incluso bloquear el paso de la orina.
Además, los gatos pueden contraer infecciones bacterianas que pueden irritar su sistema urinario y, con menos frecuencia, desarrollar tumores o tapones mucosos que dan lugar a trastornos urinarios.
¿Por qué los gatos sufren de problemas urinarios?
Los gatos descienden de mamíferos que habitan en el desierto que no necesitan beber mucha agua. Esta conducta instintiva subyacente es un factor clave en la predisposición de los gatos a sufrir problemas urinarios, ya que a menudo beben menos agua y orinan con menos frecuencia de lo que deberían para su nuevo estilo de vida como animales de compañía en el mundo moderno.
Sin embargo, otros factores también afectan la probabilidad de que tu gato sufra de problemas urinarios. Los gatos obesos o con sobrepeso son más propensos a presentar cistitis (inflamación de los órganos urinarios), urolitiasis, infecciones y obstrucciones. Los gatos esterilizados también tienen un mayor riesgo de desarrollar cálculos.
La cistitis idiopática felina (donde no hay una causa subyacente clara para el problema) pueden causarla diversos factores del estilo de vida, incluido el estrés, la vida sedentaria o en el interior, ambientes con poca estimulación e incluso una bandeja sanitaria mal ubicada o a la que el gato no puede acceder fácilmente.
¿Cómo una dieta puede mantener el sistema urinario saludable en mi gato?
Si tu gato sufre de un problema urgente, como una infección o un cálculo urinario, lo primero que hará el veterinario es ofrecer un tratamiento médico o quirúrgico para eliminar estos problemas de la manera más adecuada. Después de eso, puede sugerir cambiar la dieta de tu gato para que mantenga un sistema urinario más saludable.
La dieta de tu gato puede favorecer su sistema urinario al crear un ambiente interno favorable en el que es menos probable que se formen cálculos y fomentar que tu gato orine con frecuencia y limpie su sistema. Una dieta diseñada especialmente equilibrará el pH de la orina del gato para evitar la acumulación de minerales e incluirá niveles más bajos de aquellos minerales que contribuyen al desarrollo de cálculos, como el magnesio. Los alimentos húmedos tienen un gran porcentaje de agua, lo que puede ayudar a tu gato a orinar más. Algunas dietas veterinarias están diseñadas específicamente para diluir la orina y, por lo tanto, reducir la concentración de minerales que pueden formar cálculos.
Si el comportamiento de tu gato con respecto a orinar ha cambiado, asegúrate de llevarlo a un veterinario para que te aconseje sobre las mejores alternativas. Y recuerda que tu gato siempre tenga abundante agua fresca y limpia disponible para ayudar a mantener su sistema urinario saludable.
