Процес старіння в собак поступовий, тому інколи може відбуватися непомітно для власників. Є кілька ознак, які свідчать про те, що собака досяг зрілого віку, а також низка змін, які собаки починають переживати в процесі старіння.
Старіння собак
Старіння – це складний біологічний процес, який може впливати на обмін речовин в організмі та підвищує схильність до захворювань. Хоча цей процес неминучий, є способи його сповільнити або принаймні уникнути його прискорення. Важливо попереджати захворювання або за можливості відстрочувати їх. Для цього потрібно якомога раніше провести діагностику й у разі виявлення хвороби якнайшвидше почати лікування, щоб зберегти здоров’я собаки якомога довше. Превентивна медицина в такому випадку є найкращим рішенням.
У якому віці собака вважається старим?
Вік – це цифра, а не стан. Зрілість і старість є довільними поняттями, що визначаються на основі тривалості життя. Собака вважається зрілим, коли проживає половину очікуваної тривалості життя, а старим – коли минає три чверті цього терміну. Зазвичай і сам процес старіння, і його швидкість відрізняються в собак різного розміру. Тривалість життя в собак маленьких порід більша, ніж у великих, тому старіють вони повільніше.
І навпаки, великі собаки дорослішають повільніше, а старіють швидше. Це означає, що потреби в них різні.
Вплив процесу старіння на організм
Старіння – це природний процес, що впливає на весь організм. Це стосується всіх систем організму. При цьому індивідуальна сприйнятливість або схильність певних органів до захворювань може сприяти розвитку хвороби. Головне – розуміти, як відбувається процес старіння, і сповільнити його.
Збільшення жирових відкладень
Зазвичай собаки з віком набирають вагу. Жирові відкладення у тварин формуються за рахунок м’язової маси. Втрата великої кількості м’язової маси впливає на рухливість тварини, і через це вона витрачає менше енергії. У результаті собака набирає вагу, втрачає ще більше м’язової маси і так далі. Тому, щоб запобігти набиранню зайвої ваги та втраті м’язової маси, дуже важливо стежити за станом організму тварини. Крім того, важливо лікувати будь-які больові симптоми, що виникають у собаки, оскільки біль може заважати йому рухатись.
Захворювання ротової порожнини
Утворення зубного нальоту викликає запалення ясен та інфекції (захворювання пародонту), які можуть призвести до випадіння зубів. Маючи такі проблеми з яснами, собаці буде важко їсти через болісні відчуття під час розгризання.
Крім неприємного запаху з ротової порожнини, це призводить до швидкого збільшення кількості бактерій, які поширюються в організмі й можуть викликати ураження інших органів. Імунна система постійно працює в посиленому режимі, що збільшує загальне навантаження на організм, роблячи його більш сприйнятливим до інфекцій.
Гігієна зубів необхідна собаці протягом усього життя, але особливо важливою вона є для зрілих собак. Потрібно привчити собаку до чищення зубів із раннього віку, оскільки така профілактика допоможе зберегти здоров’я ротової порожнини на все життя. Раціон також відіграє в цьому важливу роль. Склад і навіть фізичні характеристики крокет – розмір, форма, текстура – можуть сповільнити утворення зубного нальоту.
Сповільнений транзит у шлунково-кишковому тракті
У зрілих собак процес травлення сповільнюється. Це пов’язано зі зниженням м’язового тонусу кишечника та зменшенням секреції травних ферментів, які допомагають розщеплювати їжу. Це може призводити до закрепу в собаки, а потім часто до діареї. Ці проблеми можна контролювати за допомогою спеціально підібраного раціону.
Ефективність роботи кишечника, як і решти органів, знижується. Його здатність до перетравлювання їжі дещо зменшується, він всмоктує менше поживних речовин, і йому потрібно більше часу на те, щоб пристосуватися до зміни раціону. Високоякісний й легкозасвоюваний корм мінімізує ці наслідки.
Імунна система й органи чуття
Старіння також призводить до зниження імунного захисту, тому собаки зрілого віку чутливіші до інфекцій і хвороб. Крім цього, у них погіршуються зір і нюх, що може призвести до зниження апетиту.
Важливо допомагати собаці залишатись активним, навіть коли він стає зрілим. Якщо тварина стала менше рухатися, здається вам менш уважною та надто тихою, її має оглянути ветеринарний лікар. Будьте уважними, щоб не сплутати ознаки старіння з симптомами захворювання внаслідок ураження внутрішніх органів.
За умови належного догляду та раціону, підібраного відповідно до їхніх особливих потреб, собаки зрілого віку можуть продовжувати жити щасливим і здоровим життям. Якщо ви маєте сумніви щодо раціону зрілого собаки й догляду за ним відповідно до його нових потреб, варто проконсультуватися з ветеринарним лікарем.
