Köpeğiniz yaşlandıkça, köpeğin hayati organları ve bedensel işlevleri yavaşlamaya başladığında ortaya çıkan bazı yaygın rahatsızlıklardan dolayı acı çekebilir. Bu rahatsızlıklar zor da olsa tedavi edilebilir, bu nedenle hastalığın öncü belirtilerini fark ettiğinizde mutlaka veteriner hekiminize danışın.
Yaşlı köpeklerde katarakt ve görme kaybı
Katarakt oluşumu, her ırk ve cüsseden köpekte yaygın olarak görülen bir rahatsızlıktır. İnsanlarda olduğu gibi köpeklerde de katarakt, göz merceğini oluşturan hücrelerin zamanla birikmesi ve sonunda merceğin opak hale gelmesiyle oluşur. Gözleri bundan sonra mavimsi bir ton alır ve görme yetenekleri azalmaya başlar.
Hastalığın oluşması, kandaki aşırı glikoz ile bağlantılı olduğundan diyabetli köpeklerde katarakt daha hızlı gelişir. Diyabet, obez olan köpeklerde daha yaygındır, bu nedenle köpeğinizi ideal kilosunda tutmak katarakt gibi diyabetle ilişkili rahatsızlıkları önlemenin etkili bir yoludur. Veteriner hekiminizi düzenli olarak ziyaret etmek, bu rahatsızlığın erken teşhisine yardımcı olabilir; vakaların %80'inde hastalığın erken aşamalarında yapılan katarakt ameliyatı başarılı olmuştur.
Yaşlı köpeklerde hipotiroidizm
Köpeklerde en sık görülen hormonal hastalıktır ve tiroit bezi zayıflamaya ve yavaş çalışmaya başladığında ortaya çıkar. Hipotiroidizmin nedenleri her ne kadar tam olarak anlaşılamamış olsa da, köpeğinizin bağışıklık sisteminin tiroide ‘saldırması’ ve ona zarar vermesi ya da aşırı aktif bir tiroidin tedavisi ile alakalı olduğu kesindir.
Yaşlı köpeğiniz hipotiroidizm yaşıyorsa, diyeti değişmediği halde kilo alır. Egzersiz yapmaya isteksizlik ve bunun yanı sıra yorgunluk ve huzursuzluk belirtileri göstermeye başlayabilir. Tüyler de rahatsızlıktan etkilenerek matlaşır ve kuruyarak dökülmeye başlar, deride sertleşme, yağlanma ve kaşınma görülür.
Yaşlı köpeklerde osteoartrit
Osteoartrit, yaşlı köpeklerde görülen topallamanın en yaygın nedenidir ve eklemlerini kaplayan kıkırdak dokunun kademeli olarak bozulmasıyla meydana gelir. Yaşlı köpeklerde hücrelerin yavaş yenilenmesine bağlı olarak maalesef bu hastalığın tedavisi yoktur ancak tedavi ağrıyı hafifletmeye ve hastalığın ilerlemesini yavaşlatmaya yardımcı olur.
Ağrılı eklemler veya hareket etmede yaşanan zorluk bazen köpeğinizin yaşlandığının bir işareti olarak görülür. Ancak, özellikle zor hareket ettiklerini fark ederseniz, köpeğinizin çektiği acıları hafifletmeye yardımcı olabileceğinden veteriner hekiminizi ziyaret etmelisiniz.
Fazla kilolu köpeklerde eklemlerindeki aşırı baskı nedeniyle osteoartrit görülme olasılığı daha yüksektir, bu nedenle köpeğinizi ideal kilosunda tutmak iyi bir koruyucu önlemdir. Mamalarının, eklem sağlığını destekleyen antienflamatuar omega 3 yağ asitleri gibi özel besinleri veya klinik etkililiği olan özel besin kompleksleri (örneğin kurkumin, kolajen ve yeşil çay polifenolleri), glukozamin ve kondroitin içermesine de dikkat edebilirsiniz.
Yaşlı köpekler ve bilişsel işlev bozukluğu
Köpeğiniz yaşlandıkça davranışlarının değiştiğini fark edebilirsiniz. Bu değişikliklerin bazıları yaşlanmaya yorulsa da köpeklerde kendini insanlardaki Alzheimer'a benzer şekilde gösteren bilişsel işlev bozukluğuyla ilişkili de olabilir.
Köpeğiniz yaşlandıkça kan damarları bozularak beyne giden kan ve oksijen akışının azalmasına yol açar. Bu durum köpeğin davranışlarını olumsuz etkileyerek oryantasyon bozukluğu, tanıyamama, unutkanlık, uyku bozukluğu ve hatta ajitasyon veya düşmanlığa neden olur.
Bu hastalık, köpeğiniz için çok ıstırap verici olabilir ancak hafifletilebilir. Köpeğinize kısa, düzenli yürüyüşlerle egzersiz yaptırın ve yavruyken öğrettiğiniz komutları yeniden yapmasını isteyin. Günlük rutinlerini sürdürerek üzerindeki stresi azaltın ve hücreleri zararlı serbest radikallere karşı koruyan antioksidanlar açısından zengin bir mama vermeyi göz önünde bulundurun.
Yaşlı köpeğiniz bu sık görülen rahatsızlıklarla gereksiz yere acı çekmek zorunda değildir. Bu belirtileri fark ederseniz köpeğiniz için mümkün olan en iyi tedavinin uygulanmasını sağlamak için veteriner hekiminizden bir randevu alın.
