Proces starnutia u psov je postupný, pričom majitelia si ho niekedy nevšimnú. Pri identifikácii toho, či pes dosiahol seniorský vek, treba rozpoznať niekoľko znakov. Pri starnutí u psov dochádza k mnohým zmenám.
Starnúce psy
Starnutie je prirodzený, zložitý biologický proces, ktorý môže mať vplyv na schopnosť organizmu zachovať niektoré metabolické procesy a zvyšuje jeho náchylnosť na ochorenie. Hoci je to proces nevyhnutný, existujú spôsoby, ako ho spomaliť alebo aspoň zabrániť jeho urýchľovaniu. Hlavné je zabrániť nástupu chorôb alebo ho oneskoriť tak, ako je to možné, identifikovať chorobu čo najskôr, ak sa vyskytne, a liečiť ju rázne tak, aby sa zdravie psa zachovalo čo najdlhšie. Uprednostňovaným prístupom je prevencia.
Kedy sa pes považuje za starého?
Vek je číslo a nie stav. Zrelosť a staroba sú svojvoľné pojmy vymedzené na základe priemernej dĺžky života. Pes sa považuje za starnúceho, keď dosiahne polovicu svojej očakávanej dĺžky života, a za starého, keď už má tri štvrtiny očakávanej dĺžky života za sebou. Je zrejmé, že psy rôznych veľkostí nestarnú rovnakým spôsobom ani rovnakým tempom. Malé plemená majú dlhšiu očakávanú dĺžku života ako veľké plemená, takže malý pes starne pomalšie.
Veľkým psom naopak trvá vývoj do dospelosti dlhšie a starnú rýchlejšie. Je teda zrejmé, že nemajú rovnaké potreby.
Následky starnutia na tele
Starnutie je prirodzený proces, ktorý postihuje celé telo. Neušetrí žiadny orgán. To znamená, že Individuálna citlivosť alebo predispozícia orgánu prispeje k rozvoju ochorenia. Hlavné je pochopiť proces starnutia a spomaliť jeho účinky.
Zvýšenie ukladania tukov
Psy majú tendenciu s vekom priberať. U zvierat sa tuky ukladajú na úkor svalovej hmoty. Keď sa stratí veľa svalovej hmoty, bude ovplyvnená mobilita zvieraťa, čo vedie k vynakladaniu menšej energie. Výsledkom je, že pes priberie, stratí svalovú hmotu a tak ďalej. Preto je také dôležité sledovať stav tela zvieraťa, aby sa zabránilo priberaniu a úbytku svalovej hmoty. Rozhodujúce je tiež liečiť akúkoľvek bolesť, ktorú pes môže mať, pretože mu môže brániť v cvičení.
Problémy so zubami
Vytvorenie povlaku spôsobuje zápal ďasien a infekcie (paradentózu), čo môže viesť k vypadaniu zubov. Tieto problémy ďasien znamenajú, že pre psa bude ťažšie jesť, pretože hryzenie je bolestivé.
Výsledkom je nepríjemný zápach z úst, ale aj rýchle rozšírenie sa baktérií, ktoré sa šíria v tele a môžu spôsobiť poškodenie iných orgánov. Imunitný systém trvalo pracuje nadčasy, čo je veľký nápor na telo, a to sa tak stáva náchylnejšie na infekcie.
Zubná hygiena je nevyhnutná počas celého života psa, ale najmä u starnúcich psov. Ak sa postaráte o to, aby si váš pes zvykol na čistenie zubov ešte ako šteňa, vytvoríte si preventívne opatrenie, ktoré pomôže zachovať kvalitu a zdravie jeho zubov pre celý jeho život. Dôležitú úlohu tu zohráva aj strava. Zloženie a dokonca aj fyzikálne vlastnosti granúl – veľkosť, tvar, tvrdosť – môžu pomáhať spomaľovať vytváranie zubného povlaku.
Pomalší prechod stravy tráviacou sústavou
Prechod stravy tráviacou sústavou sa u starších psov spomaľuje. Súvisí to so zníženým svalovým tonusom v čreve a poklesom sekrécie tráviacich kyselín, ktoré pomáhajú rozkladať jedlo. To vystavuje psa zápche, po ktorej často nasleduje hnačka. Tieto problémy možno kontrolovať pomocou upravenej stravy.
Rovnako ako zvyšok tela, aj črevo začína pracovať menej efektívne. Jeho tráviaci výkon sa mierne zníži, živiny sa vstrebávajú v nižších množstvách a prispôsobenie sa zmene stravy trvá dlhšie. Tieto účinky sa dajú minimalizovať vysoko kvalitnou a ľahko stráviteľnou stravou.
Imunitný systém a zmysly
Starnutie so sebou prináša aj zníženie imunitnej ochrany, čo znamená, že starnúce psy sú náchylnejšie na infekcie a choroby. Popri tom zažívajú postupnú stratu zraku a čuchu, čo môže viesť k zníženej chuti do jedla.
Je dôležité zabezpečiť, aby bol pes aktívny, aj keď starne. Zviera, ktoré sa pohybuje menej, je menej pozorné alebo príliš tiché, by malo byť vyšetrené veterinárom. Je nevyhnutné, aby sa neodmysliteľné účinky starnutia nezamieňali so zdravotným postihnutím v dôsledku poškodenia orgánov.
So správnou starostlivosťou a stravou prispôsobenou ich jedinečným potrebám môžu starnúce psy naďalej žiť šťastný, zdravý život. Ak si nie ste istí, ako kŕmiť starnúceho psa a starať sa o jeho meniace sa potreby, je najlepšie poradiť sa s veterinárom.
