Tal como os seres humanos, os cães podem sofrer de problemas digestivos que causam desconforto, sintomas desagradáveis e, por vezes, problemas de saúde mais amplos. A dieta é uma parte importante para ajudar a gerir as sensibilidades digestivas e a manter um aparelho digestivo saudável.
Como funciona a digestão de um cão
Ao longo de cada ponto do aparelho digestivo, o seu cão digere e absorve nutrientes da respetiva comida. Um dos principais órgãos que faz isso é o intestino delgado, que tem uma área de superfície muito grande com diferentes tipos de células para tornar a absorção de nutrientes o mais eficaz possível. No intestino delgado, o seu cão absorve gorduras, vitaminas, hidratos de carbono e sais minerais, e termina a digestão e absorção de proteínas que começa no estômago.
Ao longo destes órgãos, a microflora – também conhecida como bactérias “benéficas” – contribui para um aparelho digestivo saudável e funcional. As bactérias presentes no trato gastrointestinal são reguladas pela genética e por outros fatores, incluindo a dieta. No intestino delgado, estas bactérias benéficas são acompanhadas por células que atuam como uma resposta de proteção imunitária contra corpos estranhos ou bactérias "más".
O seu cão é naturalmente tolerante à própria microflora, mas se desenvolver uma intolerância, isso pode causar problemas gastrointestinais crónicos. Da mesma forma, se as células de resposta imunitária começarem a reagir a coisas que normalmente toleraria, o aparelho digestivo do seu cão pode começar a desenvolver uma intolerância a elementos normalmente inofensivos, como os alimentos.
A dieta do seu cão e a digestão deste
A comida que dá ao seu cão pode afetar a digestão e a microflora no seu intestino. Uma dieta variada pode causar tensão desnecessária na digestão do seu cão e causar problemas.
A comida deve ser altamente digerível para evitar sensibilidades digestivas, e deve conter nutrientes essenciais facilmente absorvidos. Um componente dietético é a proteína, que normalmente é fornecida através de fontes animais, como o frango; alimentos processados de alta qualidade usam proteínas que são mais fáceis de digerir e menos propensas a desencadear problemas digestivos. Por exemplo, o glúten de trigo é altamente digerível e é uma fonte de proteína altamente concentrada.
Fibras
As fibras são uma parte importante da dieta do seu cão, mas têm de ser equilibradas. As fibras podem ser usadas como parte da dieta para ajudar a regular o movimento no intestino grosso e a melhorar a qualidade das fezes, o que é particularmente útil se o seu cão tiver sensibilidades digestivas ou qualidade deficiente de fezes.
As fibras podem apoiar a função gastrointestinal saudável e ajudar o seu cão a sentir-se satisfeito após as refeições. Os prebióticos são um tipo de fibra e podem ajudar as bactérias benéficas a crescer e a prosperar no sistema do seu cão.
Hidratos de carbono
Os hidratos de carbono são um componente importante da comida do seu cão, porque constituem uma grande fonte de energia, e as fontes de hidratos de carbono na comida do seu cão devem ser altamente digeríveis.
Gordura
A gordura pode ser um elemento útil na gestão das sensibilidades digestivas do seu cão. Dietas ricas em gordura podem ser eficazes para dar ao seu cão a energia de que precisa sem ter de consumir grandes quantidades de comida. No entanto, as dietas com baixo teor de gordura podem ajudar em casos de sensibilidade do estômago ou quando o cão tem uma sensibilidade à gordura da dieta.
Se percebeu que o seu cão tem um problema digestivo, consulte o seu médico veterinário; poderá aconselhá-lo sobre uma dieta para o seu cão que pode ajudar a manter um aparelho digestivo saudável.
