Cada fase da vida traz exigências dietéticas únicas com as quais pode ajudar o seu gato. Assim, para dar ao seu gatinho o melhor começo de vida possível, a dieta deve ser adaptada às necessidades específicas dessa fase da vida.
Nutrição para o seu gatinho desde o nascimento até aos quatro meses
Durante este período, o seu gatinho passa por um periodo de crescimento intenso. De forma a estimular o desenvolvimento da estrutura óssea, dos músculos e dos órgãos, os gatinhos têm necessidades nutricionais específicas.
Nas primeiras semanas, começam por mamar colostro, um fluido parecido com leite que promove a imunidade, e que o antecede. Perto das quatro semanas de vida, pode começar a fazer a transição para os alimentos sólidos, já que começam a demonstrar interesse nestes e a sua capacidade de digerir lactose diminui.
Durante este tempo, pode dar ao seu gatinho um alimento criado especificamente para estes com a mistura certa dos nutrientes necessários, incluindo os 11 aminoácidos essenciais que promovem o crescimento muscular e celular, bem como uma pele, um pelo e unhas saudáveis. Os gatos não conseguem sintetizar estes elementos internamente, por isso é essencial que a comida que ingerem lhes proporcione uma nutrição 'completa'.
Até às 12 - 16 semanas de vida, conforme a raça, os gatinhos crescem e ganham peso rapidamente e, portanto, têm requisitos de energia extremamente elevados, cerca de três vezes os de um gato adulto. Mas como o aparelho digestivo de um gatinho ainda não está maduro, é necessário um alimento enérgico que não gere volume excessivo, pois isso pode causar desconforto digestivo.
A dieta do seu gatinho dos quatro aos 12 meses
Nesta fase de desenvolvimento, as necessidades energéticas do seu gatinho diminuem gradualmente, embora ainda precisem de muito mais energia do que um gato adulto. Durante este período, os dentes de leite são substituídos por dentes adultos e o aparelho digestivo amadurece, tornando-se os gatos capazes de mastigar e comer alimentos sólidos mais facilmente.
No entanto, o aparelho digestivo de um gato representa apenas 3% do seu peso corporal - em comparação com os 11% de um ser humano -, o que significa que rapidamente um novo alimento ou stress o poderá irritar. Nesta fase, tanto a comida como o processo de alimentação do seu gatinho devem ser consistentes: a mesma comida, no mesmo lugar, num ambiente tranquilo.
Durante este período, o seu gatinho está no auge do aumento de peso, ganhando 100 gramas por semana entre os quatro e os cinco meses. É importante vigiar atentamente o peso, para que não aumente de tamanho muito rapidamente e corra o risco de se tornar obeso. Para ajudar a prevenir esta situação, certifique-se de que só dá ao seu gatinho a dose recomendada de croquetes ou alimentos húmidos todos os dias.
O seu gato e a sua dieta a partir de um ano de idade
Agora que é um adulto totalmente amadurecido, o seu gato tem necessidades nutricionais muito diferentes das que tinha nos primeiros dias. As suas necessidades energéticas são muito mais baixas e devem ser considerados vários outros fatores: o estilo de vida, por exemplo, se é um gato de interior ou exterior, a raça, o sexo e se é esterilizado ou não.
Todos os gatos ainda têm necessidades nutricionais que devem ser supridas pela sua dieta. Isto inclui a taurina, um aminoácido essencial, que está disponível apenas através de fontes animais, e as vitaminas A e D, que continuam a estimular a saúde do seu gato.
As necessidades nutricionais do seu gato vão mudar significativamente ao longo da sua vida, mas se não estiver certo de qual é a melhor alimentação para ele, pergunte ao seu médico veterinário, que terá gosto em ajudar.
