Gemiddeld leven katten 15 jaar, maar het is niet ongebruikelijk dat ze maar liefst 20 jaar worden. Tegen het einde van hun leven zijn er eenvoudige veranderingen die u kunt aanbrengen om uw kat de best mogelijke zorg te geven, haar gezondheid te ondersteunen en het haar gemakkelijk te maken.
Wat gebeurt er als een kat ouder wordt
Vanaf het 11e jaar begint u de uitwendige aanwijzingen te zien dat uw kat ouder wordt. Het vermogen om te ruiken, te proeven en te horen wordt minder intens en als gewrichten versleten of pijnlijk zijn, begint hun beweeglijkheid eronder te lijden. Hun huid en vacht kunnen matter worden omdat de talgklieren, die ervoor zorgen dat er voor deze huid voedende oliën worden aangemaakt, minder productief zijn. Bovendien kunnen aandoeningen zoals artritis het voor hen moeilijker maken om zichzelf goed te verzorgen.
Uw kat begint mogelijk gebitsproblemen te krijgen, zoals versleten tanden of een tandvleesaandoening, waardoor haar eetlust kan afnemen en eten pijnlijk wordt. Haar spijsvertering en andere lichaamsfuncties vertragen, wat betekent dat het voor haar moeilijker kan worden om alle voedingsstoffen die zij nodig heeft, uit haar voedsel op te nemen. Daardoor kunnen zij gewicht verliezen.
Katten kunnen naarmate ze ouder worden ook last krijgen van cognitieve aftakeling. Naar schatting hebben meer dan 80% van de katten tussen de 16 en 20 jaar daar last van. Deze aandoening manifesteert zich als slapeloosheid, desoriëntatie, toegenomen angst en het vergeten van hun routine - bijvoorbeeld waar hun eetbakje of kattenbak staat.
Hoe u ervoor kunt zorgen dat uw ouder wordende kat zich comfortabel voelt
Elk aspect van het leven van uw bejaarde kat kan comfortabeler worden gemaakt door het aanbrengen van simpele, kleine veranderingen, vooral als het einde van het kattenleven in zicht is.
De omgeving van uw bejaarde kat
Zorg ervoor dat de favoriete plaatsen van uw kat gemakkelijk zijn te bereiken door hellingen of kleine trapjes te plaatsen, en omring uw kat met haar favoriete speelgoed of bezittingen. Voedsel en water moeten binnen bereik zijn en u kunt de huidige kattenbak vervangen door een exemplaar met lagere zijkanten zodat uw kat er gemakkelijker in en uit kan stappen.
Slaap, lichaamsbeweging en uw oudere kat
Om uw ouder worden kat aan te moedigen tot een goede slaaproutine, kunt overdag met uw kat spelen zodat ze 's avonds vermoeid is. Zorg voor een comfortabele slaapplaats met kussens om uw kat aan te moedigen daar te gaan slapen en te voorkomen dat drukzweren ontstaan bij minder beweeglijke katten. Een feromoonspray is nuttig omdat deze uw kat kan helpen te ontspannen en kan helpen rusteloosheid of slapeloosheid te verminderen.
Ouder wordende katten en hun voeding
Het regelmatig wijzigen van de voeding van een kat om gevarieerd eten te bieden, kan in feite resulteren in onnodige stress bij ouder wordende katten. Zolang ze een geschikte voeding krijgen dat is toegesneden op hun veranderende behoeften, is er geen reden om dat te veranderen, tenzij anders aanbevolen door uw dierenarts.
U kunt de smakelijkheid van het voedsel verhogen door het op te warmen om het aroma vrij te geven en door voedsel te geven met een licht verteerbare textuur. Oudere katten hebben de neiging minder te drinken. Dit kan leiden tot urinewegproblemen. Zorg er daarom voor dat altijd vers water voorhanden is. En waterfontein kan een nuttige manier zijn om uw kat aan te moedigen om te drinken.
Rekening houden met het welzijn van uw oudere kat
Het is belangrijk regelmatig, minstens twee keer per jaar, een bezoek te brengen aan de dierenarts om de gezondheid van uw oudere kat te laten controleren. Als uw kat symptomen vertoont van kortademigheid, teruggetrokkenheid, tegenzin om te bewegen of ernstige kieskeurigheid bij het eten, lijdt uw kat mogelijk aanzienlijke pijn en moet u onmiddellijk een dierenarts raadplegen.
Uw dierenarts kan u adviseren over de ernst van het lijden van uw huisdier en u advies geven over de vraag of het beter is om palliatieve zorg te verlenen of om andere opties te overwegen.
Het welzijn en de kwaliteit van het leven van uw kat in de laatste levensjaren kunnen worden verbeterd door aanpassingen aan te brengen in uw huis en de voeding van de kat en door samen met uw dierenarts de medische ondersteuning te bieden die uw kat nodig heeft. Als u niet zeker weet wat de beste manier is om uw oudere kat te helpen, maak dan een afspraak met uw dierenarts. Deze kan u adviseren.
