Anjing Anda mahir merawat dirinya sendiri, termasuk gatal atau menggaruk sesekali untuk menyingkirkan serangga dan penyebab iritasi lainnya. Tetapi jika Anda memperhatikan anjing menggaruk beberapa hari secara konsisten, atau dapat melihat bahwa kulitnya meradang, hal ini bisa menunjukkan ada yang salah.
Menggaruk karena serangga dan kutu pada anjing
Salah satu penyebab gatal yang terus-menerus adalah parasit yang menempel pada anjing. Di antaranya kutu, kutu loncat, tungau, atau serangga lain, yang semuanya dapat menyebabkan iritasi pada anjing. Pengobatan kutu harus menjadi bagian rutin dari rutinitas bersama anjing Anda untuk mengurangi risiko serangan kutu. Untuk tungau debu dan parasit eksternal lain yang ada di rumah, Anda dapat menjaga agar kulit anjing tidak bertambah parah dengan menyedot debu secara rutin dan menyediakan kasur atau tempat tidur antitungau untuk anjing.
Namun, anjing Anda mungkin menggaruk karena alasan lain, yang lebih kompleks: alergi.
Anjing Anda dan alergi
Beberapa anjing memiliki kecenderungan genetik terhadap reaksi alergi pada kulitnya, yang disebut 'dermatitis atopik'. Kecenderungan ini memengaruhi sejumlah besar populasi anjing di beberapa negara, dan beberapa ras – seperti French Bulldog, German Shepherd, atau Labrador Retriever – lebih berisiko dibandingkan yang lain.
Dermatitis atopik terjadi karena sistem kekebalan anjing Anda bereaksi berlebihan terhadap unsur lingkungan atau pola makan normal, reaksi berlebihan yang mengarah pada rasa gatal yang hebat saat anjing berusaha mengurangi ketidaknyamanannya. Perilaku ini kemudian dapat menyebabkan masalah dengan kulit yang menjadi rusak atau borok, dan membuat anjing Anda lebih rentan terhadap infeksi lain.
Apa saja yang membuat anjing alergi?
Ada beberapa hal yang dapat membuat anjing alergi. Pemicu alergi termasuk faktor lingkungan, seperti bulu, jamur, atau tungau, dan beberapa di antaranya bersifat musiman, misalnya rumput atau serbuk sari pohon. Juga, termasuk makanan tertentu, seperti produk susu tertentu, daging sapi, ayam, telur, kedelai, atau beberapa biji-bijian. Reaksi alergi terjadi ketika anjing Anda peka terhadap sesuatu sejak awal kehidupannya, dan sejak saat itu memiliki reaksi yang merugikan. Dengan melihat tanda-tanda awal reaksi alergi, Anda memiliki peluang lebih baik dalam menemukan pengobatan terbaik untuk kondisi seumur hidup ini.
Bagaimana anjing saya akan menjalani tes terhadap alergi?
Penting bagi Anda membawa anjing ke dokter hewan jika mencurigai ia alergi terhadap sesuatu; dokter hewan akan mengajukan serangkaian pertanyaan guna mengetahui lebih lanjut tentang gejala-gejala anjing tersebut, kemudian melakukan berbagai tes untuk mengetahui hal yang mungkin menjadi alergen. Tes ini dapat mencakup pemeriksaan kulit dan darah, dan jika dokter hewan mencurigai adanya alergi makanan, anjing Anda perlu mengikuti diet eliminasi selama delapan hingga 12 minggu.
Hal ini memungkinkan dokter hewan mengidentifikasi makanan apa yang memicu reaksi alergi anjing Anda dengan memberinya sumber makanan baru, kemudian memperkenalkan kembali sumber makanan lama satu per satu dan memantau hasilnya.
Merawat kulit anjing Anda
Ada beberapa cara sederhana dalam merawat kulit anjing yang akan membantu meringankan setiap reaksi alergi sekaligus sebisa mungkin memastikan kulitnya benar-benar sehat. Memandikan anjing Anda secara teratur dengan sampo khusus akan membantu menjaganya tetap bersih dan menyegarkan kulit mereka, memberikan rasa nyaman dengan segera. Pengobatan topikal seperti gel dan krim juga tersedia untuk perawatan medis.
Anda juga dapat membantu anjing Anda dengan memberinya makanan kaya nutrisi yang diketahui dapat mendukung kesehatan kulit mereka. Nutrisi tersebut termasuk asam lemak esensial omega 3 dan omega 6 yang berperan dalam membantu mempertahankan skin barrier (lapisan teratas kulit) yang sehat, antioksidan, dan lidah buaya yang dianggap sebagai suplemen bermanfaat untuk perawatan beberapa gangguan kulit.
Penting untuk berkonsultasi dengan dokter hewan jika anjing Anda gatal atau menggaruk selama beberapa hari, dan Anda juga dapat berbicara dengan dokter hewan kapan pun untuk mencari tahu lebih lanjut tentang perawatan kulit anjing Anda.
