Setiap tahap kehidupan kucing Anda menghadirkan kegembiraan serta tantangan yang unik, khususnya ketika kucing mencapai usia senior. Fisik dan perilaku kucing akan berubah dari usia 10 tahun dan seterusnya, yang berarti Anda mungkin perlu melakukan perubahan pada lingkungan, olahraga, dan dietnya untuk mendukung kucing Anda di bagian akhir kehidupannya.
Rata-rata kucing cenderung hidup hingga usia 15 tahun, tetapi ada juga yang hidup hingga usia 20 tahun – setara dengan sekitar 96 tahun dalam ukuran manusia. Umumnya, mulai dari usia 11 tahun, Anda akan mulai mendapati tanda-tanda eksternal penuaan pada kucing Anda, dan kebutuhan nutrisinya pun akan ikut berubah.
Lingkungan bagi kucing yang menua
Seiring bertambahnya usia kucing Anda, persendiannya mulai melemah dan kucing mulai mengalami artritis. Kucing dapat mengalami keterbatasan gerak, kaki yang goyah, atau kesulitan saat naik maupun turun dari tempat favoritnya.
Anda dapat merawat kucing Anda yang menua dengan menyediakan jalan atau tangga ke tempat tinggi yang biasa ditempatinya, dan mengatur agar tempat tidurnya lebih nyaman sehingga kucing dapat beristirahat dengan baik. Kotak pasir dengan sisi yang rendah dapat membantu mengurangi hambatan saat kucing tua ingin menggunakannya.
Mempermudah akses ke makanan, kotak pasir, dan air minum – misalnya dengan menempatkannya di setiap lantai di rumah Anda – juga dapat mengurangi tekanan dan stres pada sistem kucing. Anda juga harus menghindari mengubah aspek apa pun dalam rutinitas kucing agar tidak memperburuk kesulitan kognitif yang mungkin dialami kucing Anda.
Mengajak olahraga dan melakukan perawatan pada kucing yang menua
Sendi yang nyeri atau sensitif dapat mengurangi pergerakan kucing Anda, sehingga membuatnya enggan menjawab panggilan Anda. Jika merasa kesakitan, kucing dapat bereaksi buruk saat diangkat, dan kucing yang lebih tua kerap mengalami gangguan kognitif yang menyebabkan mereka menjadi tidak ramah.
Namun, mengajak bermain kucing Anda yang menua sangatlah penting untuk menjaga berat badan yang sehat. Anda dapat mengajak kucing berolahraga menggunakan mainan favoritnya secara perlahan di siang hari, sehingga siklus tidurnya menjadi lebih baik karena kelelahan.
Fleksibilitas yang berkurang terkadang membuat kucing yang lebih tua kurang mampu merawat tubuhnya dengan baik, sehingga penting bagi Anda untuk secara teratur menyikat tubuhnya guna menghilangkan bulu-bulu yang sudah mati dan menjaga kesehatan kulitnya.
Kucing senior Anda dan dietnya
Indra pengecapan dan penciuman kucing Anda berkurang seiring bertambahnya usia, yang bisa mengurangi nafsu makan. Jika mereka menderita masalah gigi yang membuatnya tidak nyaman untuk makan, hal ini pada akhirnya dapat menyebabkan penurunan berat badan. Untuk mencegah hal ini, makanan yang sangat enak dan bertekstur lunak adalah pilihan yang baik untuk kucing senior karena makanan tersebut lebih mudah dan lebih menyenangkan untuk dimakan.
Nutrisi khusus harus menjadi bagian dari diet kucing Anda yang lebih tua untuk mengurangi gejala penuaan dan memperlambat timbulnya penyakit terkait usia:
- Glukosamin, kondroitin sulfat, dan EPA/DHA, bersama dengan ekstrak kerang hijau, membantu meningkatkan mobilitas pada kucing senior dan meningkatkan fungsi sendi yang sehat.
- Antioksidan untuk mendukung kapasitas antioksidan
- Pengurangan kadar fosfor untuk mendukung kesehatan dan fungsi ginjal
- Protein yang sangat mudah dicerna untuk mendukung pencernaan pada kucing dewasa tua. Bubur bit dengan manfaat sebagai prebiotik, dan EPA/DHA untuk membantu menjaga kesehatan pencernaan
Mengunjungi dokter hewan bersama kucing senior Anda
Setelah kucing Anda berusia 10 tahun, sebaiknya kunjungi dokter hewan setiap enam bulan. Dengan demikian, setiap kemungkinan penyakit dapat ditemukan dengan cepat. Jika Anda melihat kucing Anda memiliki frekuensi rasa haus atau buang air kecil yang meningkat, masalah terkait pencernaannya, masalah mobilitas yang signifikan, perubahan perilaku, atau benjolan di tubuh mereka, pastikan untuk segera mengunjungi dokter hewan karena hal tersebut bisa menjadi indikator penyakit yang mendasarinya.
Dengan mengikuti tips sederhana ini, Anda akan dapat mendukung kucing Anda saat ia mendekati tahun-tahun usia tuanya. Jika ragu, konsultasikan dengan dokter hewan yang akan dengan senang hati memberikan semua bantuan yang Anda butuhkan.
