Κάθε στάδιο της ζωής της γάτας συνοδεύεται από μοναδικές χαρές και προκλήσεις, ιδιαίτερα καθώς φτάνει στο γήρας. Οι συμπεριφορικές και σωματικές αλλαγές τους από την ηλικία των 10 ετών κι έπειτα σημαίνουν ότι μπορεί να χρειαστεί να αλλάξετε το περιβάλλον τους, την άσκηση και τη δίαιτα για να τις υποστηρίξετε στο τελευταίο μέρος της ζωής τους.
Οι γάτες τείνουν να ζουν κατά μέσο όρο 15 χρόνια, αλλά δεν είναι ασυνήθιστο για μια γάτα να ζήσει έως 20 ετών: το ισοδύναμο ενός 96χρονου ανθρώπου. Συνήθως από την ηλικία των 11 ετών, θα αρχίσετε να παρατηρείτε εξωτερικά σημάδια γήρανσης στη γάτα σας και οι διατροφικές της απαιτήσεις θα αλλάξουν επίσης.
Το περιβάλλον της ηλικιωμένης γάτας σας
Καθώς η γάτα σας μεγαλώνει, οι αρθρώσεις της μπορεί να αρχίσουν να φθείρονται και μπορεί να αρχίσει να υποφέρει από αρθρίτιδα. Μπορεί να κινείται λιγότερο, να είναι ασταθής στα πόδια ή να αγωνίζεται να σηκωθεί από τα αγαπημένα της σημεία.
Μπορείτε να φροντίσετε την ηλικιωμένη σας γάτα παρέχοντάς της ράμπες ή σκάλες σε ψηλά μέρη όπου της αρέσει να κουρνιάζει και κάνοντας το κρεβάτι της ιδιαίτερα άνετο, ώστε να μπορεί να ξεκουράζεται εύκολα. Μια αμμολεκάνη με πιο κοντές πλευρές μπορεί να είναι χρήσιμη για τις πιο ηλικιωμένες γάτες για να μειώσει την καταπόνηση κατά την είσοδο και έξοδο από αυτήν.
Το να κάνετε την τροφή, την αμμολεκάνη και το φρέσκο νερό πιο εύκολα προσβάσιμα: για παράδειγμα, αν τα έχετε σε κάθε όροφο του σπιτιού σας, αυτό μπορεί επίσης να μειώσει τυχόν καταπόνηση και πιέσεις στον οργανισμό της. Θα πρέπει επίσης να αποφύγετε την αλλαγή οποιωνδήποτε πτυχών της ρουτίνας της, καθώς αυτό μπορεί να επιδεινώσει τυχόν γνωστικές δυσκολίες που μπορεί να προκύψουν.
Άσκηση και περιποίηση τριχώματος της ηλικιωμένης γάτας
Οι επώδυνες και ευαίσθητες αρθρώσεις μπορούν να κάνουν τη γάτα σας να μετακινείται λιγότερο και να είναι λιγότερο πρόθυμη να έρθει όταν την καλείτε. Εάν πονάει, μπορεί επίσης να αντιδρά άσχημα όταν την παίρνετε αγκαλιά και οι πιο γηρασμένες γάτες συχνά υποφέρουν από γνωστικές διαταραχές που μπορεί να τις κάνουν να συμπεριφέρονται αντικοινωνικά.
Ωστόσο, η άσκηση της γηρασμένης γάτας είναι σημαντική για τη διατήρηση ενός υγιούς βάρους. Το να τις ενθαρρύνετε να παίζουν ήπια στη διάρκεια της ημέρας με το αγαπημένο τους παιχνίδι μπορεί να είναι ένας εύκολος τρόπος για να ασκηθούν και μπορεί να τις βοηθήσει να δημιουργήσουν έναν καλύτερο κύκλο ύπνου, εξαντλώντας τες την ημέρα.
Η μειωμένη ευελιξία μπορεί να σημαίνει ότι οι ηλικιωμένες γάτες είναι λιγότερο ικανές να περιποιηθούν το τρίχωμά τους σωστά, γι' αυτό είναι σημαντικό να τις χτενίζετε τακτικά για να αφαιρείτε νεκρές τρίχες και να κρατάτε το δέρμα τους υγιές.
Η ηλικιωμένη σας γάτα και η δίαιτά της
Η αίσθηση της γεύσης και της όσφρησης της γάτας σας μειώνεται με την ηλικία, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε μειωμένη όρεξη. Εάν υποφέρει από οδοντικά προβλήματα που δυσκολεύουν τη λήψη τροφής, μπορεί να χάσει βάρος. Για να αποφευχθεί αυτό, οι πολύ εύγευστες και με μαλακή υφή τροφές είναι μια καλή επιλογή για τις ηλικιωμένες γάτες, δεδομένου ότι είναι ευκολότερο και πιο ευχάριστο να τις καταναλώσουν.
Μέρος της δίαιτας της γάτας σας πρέπει να αποτελούν συγκεκριμένες θρεπτικές ουσίες, ώστε να μετριαστούν τυχόν συμπτώματα της γήρανσης και να επιβραδυνθεί η εμφάνιση ασθενειών που σχετίζονται με την ηλικία:
- Η γλυκοζαμίνη, η θειική χονδροϊτίνη και τα λιπαρά οξέα EPA/DHA, μαζί με το εκχύλισμα μυδιών πρασινωπού κελύφους, βοηθούν στην αύξηση της κινητικότητας και προωθούν την υγιή λειτουργία των αρθρώσεων των ηλικιωμένων γατών
- Αντιοξειδωτικά για την υποστήριξη της αντιοξειδωτικής ικανότητας
- Μειωμένα επίπεδα φωσφόρου για την υποστήριξη της υγείας και της λειτουργίας των νεφρών
- Πολύ εύπεπτη πρωτεΐνη για την υποστήριξη της πέψης στις ώριμες γάτες. Πολτός τεύτλων για ευεργετικό προβιοτικό αποτέλεσμα και λιπαρά οξέα EPA/DHA για διατήρηση της υγείας του πεπτικού συστήματος
Επίσκεψη στον κτηνίατρο με την ηλικιωμένη γάτα σας
Όταν η γάτα σας γίνει 10 ετών, είναι καλύτερο να επισκέπτεστε τον κτηνίατρό σας κάθε έξι μήνες. Με αυτόν τον τρόπο, όλες οι πιθανές ασθένειες μπορούν να εντοπιστούν γρήγορα. Εάν παρατηρήσετε ότι η γάτα σας έχει αυξημένη δίψα ή ούρηση, προβλήματα που σχετίζονται με την πέψη, σημαντικά θέματα κινητικότητας, αλλαγές συμπεριφοράς ή γρόμπους στο σώμα, φροντίστε να επισκεφτείτε τον κτηνίατρό σας αμέσως, καθώς αυτά τα συμπτώματα μπορεί να αποτελούν ενδείξεις υποκείμενων ασθενειών.
Ακολουθώντας αυτές τις απλές συμβουλές, θα είστε σε θέση να υποστηρίξετε τη γάτα σας καθώς γερνάει. Αν έχετε οποιαδήποτε αμφιβολία, συμβουλευτείτε τον κτηνίατρό σας που θα χαρεί να σας δώσει όλη τη βοήθεια που χρειάζεστε.
