Efter den første måned af din hvalps liv kan du begynde at vænne den fra modermælk og vænne den til fast foder. Men hvad skal du tage hensyn til, når du vælger dens allerførste foder?
Hundens størrelse og race
Din hvalps race og størrelse er to af de vigtigste faktorer at tage hensyn til, når du vælger det første foder. Mange racer har specifikke energi- og sundhedsbehov, og et foder, der er skræddersyet til din hvalps ernæringsbehov på denne måde, vil sikre, at den får alt, hvad den behøver for at leve et sundt, ungt liv.
Din hunds størrelse har betydelig indflydelse på hvilket slags foder, den har brug for, og har desuden en stærk indvirkning på, hvordan den spiser, fordøjer og reagerer på forskellige typer foder. Der er fem forskellige størrelseskategorier for hunde:
- Ekstra lille – vejer op til 4 kg, når den er voksen
- Lille – vejer op til 10 kg, når den er voksen
- Mellem – vejer mellem 11 kg og 25 kg, når den er voksen
- Stor – vejer mellem 26 kg og 45 kg, når den er voksen
- Ekstra stor – vejer over 45 kg, når den er voksen
Sørg for at vælge din hvalps første foder ud fra forventet voksenvægt (som du kan finde frem til ved at kende dens race og ved at tale med din dyrlæge). Foderet er fremstillet specielt med henblik på at opfylde hundens sundhedsbehov i den pågældende kategori, hvilket betyder, at du kan give din hvalp den bedst mulige start.
Ernæringsmæssige behov
Hvor meget energi, vedligeholdelse og tilskud din hvalp kræver gennem sin mad, afhænger af racen og størrelsen.
Ekstra små og små hunde har svagere kæber og mindre tænder end større hunde, så den mad, de har brug for, skal have den rette størrelse og struktur, så de let kan tygge den. Den skal også kunne opblødes med vand i forbindelse med fravænningen.
Mellemstore hunde har en tendens til at bruge meget tid udendørs, så deres mad skal give dem passende mængder af energi og opbygge deres naturlige forsvar. Dette omfatter huden og pelsen, som udgør en vigtig barriere mod bakterier og sygdomme.
Store og ekstra store hunde vokser langsommere end mindre hunde og udvikler deres muskelmasse senere i vækstfasen. De har brug for mad, der understøtter denne langvarige vækstperiode, men som også har en struktur, form og størrelse, der passer til munden og opmuntrer dem til at tygge maden og reducerer spisehastigheden.
Beskyttelse mod potentielle sundhedsproblemer
Alle hvalpe har følsomme fordøjelsessystemer på grund af belastningen fra hurtig vækst, og dette kan være særligt udpræget hos store hunde. Den bedste mad til dem har den rette ernæringsmæssige sammensætning og er designet til at være så let at fordøje som muligt.
Mindre hunde kan lide af problemer med tænderne, f.eks. fastklemt kød mellem tænderne – og alle hvalpe, uanset størrelse, har brug for at holde tænderne rene. Foderpiller i den rette størrelse kan afhjælpe dette, da det opfordrer hvalpe til at tygge deres mad.
Store og ekstra store hunde risikerer at overbelaste deres led i vækstfasen, da de hurtigt danner muskler omkring deres store skelet, så et godt sted at starte for dem er mad med næringsstoffer, som understøtter leddenes sundhed.
Alle hunde, uanset størrelse, har brug for støtte til deres immunsystem i alderen fra 4 til 12 uger. Her oplever de en "immunitetsmangel", hvor de ikke længere modtager støtten fra modermælken, men endnu ikke er i stand til at opretholde deres eget immunforsvar. Den første mad, du vælger til din hvalp, bør støtte dens immunsystem i denne afgørende periode.
