在猫生命中的每个阶段，需要不同的照顾来支持她的福祉 — 无论是否作为一只幼猫处于生命中的成长阶段，或支持她们作为一只年老猫的健康。但您的猫什么时候变老，您会注意到什么变化呢？
猫龄与人类年龄的对照
在和人类一起时，衰老过程是猫的一种个别体验，不同的猫会在不同的时间出现衰老的迹象。然而，一般来说，猫的身体将在 7 岁时开始在细胞水平上显示出衰老的初步迹象，但您无法看到任何外在症状，直到猫约 12 岁时。从此以后，猫体内的细胞代谢慢化，身体功能越来越差，包括心脏和免疫系统。
猫龄的兽医学分类：
- 7 至 10 岁时，为成年
- 11 至 14 岁时，为年老
- 15 岁以上，为老年
要以人类年龄理解，10 岁的猫相当于 56 岁的人类。猫活到 20 岁并不少见，相当于 96 岁的人。
猫衰老的迹象
尽管每只猫所表现的衰老迹象有所不同，但不同猫的衰老过程还是有一些共同之处的。他们的嗅觉、味觉和听觉会变得不那么灵敏，而这些都会影响他们的食欲。他们的食欲也可能受牙齿问题的影响，例如牙齿出现磨损、牙龈疾病或牙齿脱落的症状。这些问题都会导致体重减轻。
他们的关节变得不太灵活，尤其是如果受骨关节炎的影响，这类关节炎可能会导致严重疼痛，以及活动障碍问题。这种不灵活性也会影响他们适当的自我美容能力，进而影响他们的被毛和皮肤。
被毛本身可能会变得更白，而且您可能会看到被毛质量下降，这是由于皮脂腺（为皮肤带来滋润）产生油脂的能力减弱。产生免疫反应的自然能力往往随着年龄的增长而下降，使猫面临更多的感染和疾病风险。一些代谢过程（例如消化）也发生变化，随着猫逐渐变老，对脂肪和蛋白质的处理能力也逐渐下降。
年老的猫可能会表现出行为上的改变，包括缺乏互动，或在不合群的时候发出噪音。他们可能会睡得更多，但睡眠较浅，这会打断他们的正常生活并导致行为问题。
年老的猫的疾病症状
有时候，年老猫身上出现的这些症状，并不仅仅是“变老”的迹象，也可能是更大问题的症状。
猫往往会通过减少其行动或活动来隐瞒任何疾病，这样可能会使问题更加严重，而不是通过明显的体征（如跛行或发出噪音）来显示疼痛。因此，一定要留意他们行为上的任何细微变化，例如拒绝进食，或者不再跳上他们最喜欢待着的地方，并带他们去宠物医生那里做一下检查。
年老的猫身上有一些常见的症状值得留意，这些症状可能表明有潜在的问题：
- 食欲不振或体重下降，可能表明有消化问题
- 排尿或口渴加剧；可能是泌尿系统问题的迹象
- 僵硬、跛行或起床困难，可能是关节炎。
- 看上去迷茫、焦虑，或出现异常行为
定期带爱宠去看宠物医生，可以在问题变得严重之前就解决问题，并可以尽可能为年老的猫提供最好的护理。
