En fonction de la race de votre chien, de son âge et d’un certain nombre de facteurs génétiques, vous constaterez peut-être qu’il est sujet aux affections cutanées. Vous pouvez favoriser le rétablissement de votre chien et prévenir les problèmes futurs de plusieurs façons simples.
Qu’est-ce qui est important à propos de la peau de votre chien?
La peau d’un chien sert de barrière entre ses organes sensibles, ses muscles et son squelette et son environnement, qu’il passe du temps à l’extérieur ou à l’intérieur. C’est le plus grand organe de son corps et, en incluant son pelage, il représente environ 12 % de son poids corporel total. Il offre une protection vitale contre les parasites, stocke les graisses, l’eau et les vitamines et abrite les terminaisons nerveuses sensibles.
Sa peau est une barrière qui empêche la perte d’eau, réduit les risques de déshydratation et aide à réguler la température de son corps. La peau d’un chien sécrète également du sébum, une substance ressemblant à une huile qui crée un biofilm à la surface de la peau. Ce film le protège contre les menaces extérieures en gérant l’équilibre entre les « bonnes » et les « mauvaises » bactéries, et empêche la prolifération des bactéries. Il maintient également l’équilibre du pH de la peau de votre chien afin d’aider à prévenir les irritations causées par les changements environnementaux.
De cette manière, la peau de votre chien constitue un filtre important entre son environnement et son corps et doit être entretenue correctement.
Quels sont les symptômes d’une affection cutanée chez mon chien?
Tout comme les symptômes d’une affection cutanée chez l’humain, votre chien peut souffrir d’une peau sèche, irritée ou rouge dans certaines zones. Il se peut que son pelage vous semble sec ou gras, qu’une chute de poils apparaisse ou que vous remarquiez que votre chien a des pellicules. Il est probable que le premier symptôme d’une affection cutanée que vous remarquerez est que votre chien souffre de démangeaisons ou qu’il se gratte alors qu'il essaie de soulager une partie de son inconfort.
Il est important de savoir que certaines affections cutanées sont associées à des races en particulier. Les chiens comme les bouledogues ou les carlins peuvent souffrir d’irritations dues aux bactéries et aux levures qui se collent dans les plis de leur peau. Les chiens de taille moyenne qui passent beaucoup de temps à l’extérieur ou au travail sont exposés aux contraintes de l’environnement, ce qui signifie que les défenses naturelles de leur peau ont besoin d’une protection particulière. Les bergers allemands, les dalmatiens, les schnauzers nains et les shih tzus ont tous la même peau sensible. Il est donc important de demander à votre vétérinaire s’il existe des prédispositions génétiques à des affections cutanées que vous devriez connaître.
Pourquoi les chiens ont-ils des affections cutanées?
Certaines affections cutanées chez les chiens sont créées ou exacerbées par des facteurs externes. Les chiens qui passent beaucoup de temps à l’extérieur sont en contact avec une plus grande variété de ravageurs et de parasites susceptibles de provoquer une inflammation. Bien que l’hygiène soit importante, si vous utilisez un shampooing ou un produit nettoyant qui enlève leur couche de sébum, vous pouvez également être la source de leurs problèmes.
Une diète pauvre ou déséquilibrée sur le plan nutritionnel peut contribuer à l’apparition de problèmes de peau chez les chiens. Il existe plusieurs types de réactions indésirables aux aliments, et les plus courantes sont les allergies, lors desquelles les chiens développent une réaction allergique aux protéines présentes dans leur diète. En conséquence, des symptômes tels que des démangeaisons, des rougeurs et une inflammation se déclenchent. La sensibilité de votre chien, combinée à sa diète, peut alors causer un problème cutané.
Préserver la peau de votre chien nécessite un mélange complexe de nutriments, y compris d’acides gras à longue chaîne comme ceux des groupes oméga-3 et oméga-6. Les oligo-éléments tels que le zinc et le cuivre jouent un rôle important dans le fonctionnement général des cellules et dans le maintien d’un pelage saint et d’une robe bien colorée. Plus important encore, des protéines de haute qualité, faciles à digérer, sont essentielles. La peau et le pelage de votre chien consomment jusqu’à 30 % de son apport journalier en protéines. Il est donc essentiel de s’assurer qu’il reçoive le bon type de protéines.
Vous pouvez améliorer la santé de la peau et des poils de votre chien et prendre des mesures préventives contre les affections cutanées courantes en choisissant des aliments appropriés et en tenant compte de tous les facteurs externes auxquels il pourrait être confronté. En cas de doute, posez la question à votre vétérinaire qui se fera un plaisir de vous aider.
