En plus d’être de merveilleux compagnons, les chats qui vivent dans une famille peuvent également jouer un rôle important en enseignant aux enfants comment être responsables et prendre soin des animaux.
Avant d’amener un chat ou un chaton chez vous, il est important d’éduquer les enfants pour vous assurer que votre nouvel animal de compagnie et vos enfants sont en sécurité.
Éduquer vos enfants
Les enfants deviennent souvent très agités lorsqu’un nouveau compagnon arrive à la maison. Ils sont excités et veulent naturellement le prendre dans leurs bras. La plupart des chats adultes savent se tenir à l’écart des enfants s’ils ne veulent pas être dérangés, mais on ne peut pas en dire autant des chatons.
Peu importe la situation, expliquez aux enfants que votre nouvel animal de compagnie n’est pas un jouet et qu'ils doivent le laisser tranquille à certains moments. Présentez-les les uns aux autres dans un environnement calme et expliquez-leur qu’ils doivent suivre certaines règles pour s’occuper de leur nouvel animal et assurer la sécurité de tous.
Pour faciliter ce processus, vous pouvez :
- Demander aux enfants de s’asseoir sur le sol et de laisser le chaton venir vers eux en premier.
- Apprendre à vos enfants à manipuler le nouveau chaton avec soin et respect. La meilleure façon de prendre votre chaton est de glisser une main ouverte sous son ventre pendant que votre autre main soutient sa partie arrière. Il vaut mieux que les enfants ne tentent pas de prendre le chaton par eux-mêmes à moins que vous leur ayez enseigné la bonne façon de faire.
- Lorsque les enfants câlinent le chat ou le chaton, assurez-vous qu’ils ne le tiennent pas trop fermement.
- Apprenez aux enfants à ne pas tirer la queue de leur chat ou de leur chaton.
- Ils ne doivent pas tenir leur chat ou leur chaton par la tête ou le cou.
- Les enfants ne doivent pas soulever leur chat ou leur chaton en les serrant sous leurs pattes avant.
- Expliquez-leur qu’ils ne doivent pas réveiller leur chat ou leur chaton, car le sommeil est un moment important qui permet aux chatons de grandir et de renforcer leur immunité.
- Apprenez aux enfants qu’un comportement vif ou bruyant peut stresser votre nouveau chaton. Il faut donc rester calme autour du nouveau venu.
S’assurer que votre chaton et vos enfants sont en sécurité
Vous pouvez faire plusieurs choses pour vous assurer que votre nouveau chat ou chaton et vos enfants demeurent en sécurité. Celles-ci comprennent :
- Au début, il est conseillé d’empêcher les jeunes enfants de jouer avec le chaton quand vous êtes absent pour éviter que les enfants subissent des griffures par mégarde.
- En ce qui concerne le jeu, encouragez vos enfants à utiliser des jouets pour que l’activité soit agréable pour tous.
- Assurez-vous que les enfants comprennent qu’ils ne doivent pas nourrir le chat ou le chaton avec autre chose que sa nourriture et que la responsabilité de nourrir un chaton ne doit pas être prise à la légère.
- Mettez en place une mesure contre les vers stricte et régulière pour votre animal de compagnie, car certains types de vers peuvent être transmis aux humains, en particulier aux enfants.
Races de chats qui s’entendent bien avec les enfants
Lorsque vous choisissez un chat, il est important de se demander si vous voulez un chat avec pedigree ou un « petit minet », et si vous irez chez un éleveur ou dans un refuge. Tous les animaux ont des caractéristiques individuelles, mais le personnel du refuge connaît bien chaque chat et vous aidera à trouver le bon animal pour vous. Vous pouvez également demander à un éleveur le tempérament des parents.
Les races de chats populaires auprès des familles comprennent :
Le birman : Affectueux et réceptif à l’entraînement, le birman est un chat sociable avec lequel vous pouvez même marcher en laisse.
Le ragdoll : Gentil et cherchant l’attention, le ragdoll est un chat sympathique qui aime bien se faire caresser.
L’himalayen : Chat plus actif, l’himalayen aime jouer à des jeux mais apprécie tout de même le luxe d’une vie à l’intérieur.
Le maine coon : Patient avec les enfants actifs, le maine coon est généralement calme mais également actif.
Les chats peuvent être des animaux de compagnie extrêmement affectueux et enrichissants qui peuvent réellement aider les enfants à comprendre leurs responsabilités et à prendre soin des animaux lorsque la relation est présentée et gérée correctement. Cependant, il est important de se rappeler que ce sont des animaux qui doivent être soignés.
En éduquant les enfants et en leur permettant de comprendre les besoins de leur nouvel animal de compagnie, vous pouvez maximiser les chances de réussite de leur relation et minimiser les égratignures subies par les enfants ou les traumatismes subis par votre nouvel animal de compagnie.
